Écrire un discours pour quelqu'un que vous connaissez peu

Parfois on vous demande de parler de quelqu'un que vous connaissez depuis deux ans, pas vingt. Le réflexe est de simuler la profondeur. Ne le faites pas : la salle le sent.

Dites-le tout haut

« Je connais Sarah depuis deux ans, soit environ dix-huit ans de moins que la plupart des gens dans cette salle. Je vais donc vous dire ce que deux ans suffisent à savoir. » Ce seul mouvement transforme votre faiblesse en angle du discours, et il vous gagne la salle instantanément.

Où est la matière

• La première impression. Vous avez quelque chose que personne d'autre n'a : vous les avez rencontrés adultes, déjà formés. Qu'avez-vous remarqué dans les dix premières minutes ?
• L'histoire de seconde main. Demandez une histoire à deux personnes qui les connaissent depuis plus longtemps. Créditez-les : « Sa sœur m'a raconté que… »
• Ce que vous voyez maintenant. Vous êtes le mieux placé pour décrire le couple tel qu'il est aujourd'hui, parce que vous n'avez aucune version antérieure à laquelle le comparer.

Menez les entretiens correctement

Posez des questions précises, pas « parle-moi de David ». Demandez : quelle est la chose la plus « David » qu'il ait jamais faite ? Il était comment à 19 ans ? Il fait quoi quand ça tourne mal ? Vous obtiendrez une scène utilisable auprès d'au moins l'un des deux.

Ce qu'il ne faut pas faire

Ne listez pas des qualités qu'on vous a rapportées. Un discours construit à partir des adjectifs des autres est la chose la plus anonyme qu'on puisse lire debout.

Les questions qui donnent de la matière

Quand vous interrogez les proches, la formulation change tout. Ces six questions produisent presque toujours une scène utilisable.

1. Quelle est la chose la plus « lui » qu'il ait jamais faite ?
2. À quoi ressemblait-il à vingt ans ?
3. Que fait-il quand quelque chose tourne mal ?
4. Qu'est-ce que les gens comprennent de travers à son sujet ?
5. Quel objet ou quelle manie le résume ?
6. Qu'est-ce qui a changé chez lui depuis qu'ils sont ensemble ?

Notez les réponses telles quelles, avec les mots employés. C'est cette matière brute que vous réutiliserez, pas votre reformulation.

Assumer la position d'observateur

Vous avez un avantage que les vieux amis n'ont pas : vous avez rencontré cette personne adulte, déjà formée. Vous pouvez décrire ce qu'elle est aujourd'hui sans le filtre du souvenir, et c'est souvent le passage le plus juste du discours.

La longueur juste

Restez court, deux à trois minutes. Un discours long, prononcé par quelqu'un qui connaît peu la personne, met la salle mal à l'aise, quelle que soit sa qualité.